Шон Патрик Эстин (Sean Patrick Astin) родился 25 февраля 1971 года. Он был единственным ребёнком Джона Эстина (John Astin) и Пэтти Дьюк (Patty Duke), а в 1973 году в их семье произошло прибавление в виде единстdенного родного брата Шон Патрик Эстин (Sean Patrick Astin) родился 25 февраля 1971 года. Он был единственным ребёнком Джона Эстина (John Astin) и Пэтти Дьюк (Patty Duke), а в 1973 году в их семье произошло прибавление в виде единстdенного родного брата Шона-Макензи (Mackenzie). У Шона также есть три сводных брата по имени Дэвид (David), Алэн (Allen) и Том (Tom) от предыдущего брака его отца. С очень раннего возраста Шон был открыт актёрскому миру, который он любил. И даже несмотря на то, что родители были против вовлечения сына в кино-бизнесс, Шон всегда знал, что это-именно то, чем он хочет заниматься.
Уважая желания сына, родители Шона решили сделать всё, что в их силах, чтобы помочь ему начать свою актёрскую деятельность, тем более, что сами были актёрами. Пэтти Эстин непрерывно получала сценарии фильмов от своих агентов, которые уговаривали её сняться в различных лентах. Но многие из этих сценариев она даже не читала, зная, что не заинтересуется ими. Однако, получив сценарий, одним из главных действующих лиц которого был маленький мальчик, она сразу поняла, что это могло бы стать идеальным подспорьем для Шона, чтобы начать свою актёрскую карьеру. Пэтти поговорила со своим агентом и они обсудили идею участия Шона в проекте. При этом Пэтти поставила условие: она сыграет в этом фильме, если Шон также будет приглашён. Так и произошло.
Съёмки фильма под названием "Пожалуйста, не бей меня, мама" (Please Don't Hit Me, Mom) начались, когда Шону было всего 9 лет. Но ему явно понравилась эта работа, тем более большое количество членов съёмочной группы часто снобжало Шона конфетами и небольшими подарками, хотела того Пэтти или нет. Первое участие в съёмках произвело на малььчика большое впечатление. Режиссёру и съёмочной команде он очень понравился, и, более того, Шон показал, что обладает многообещающим актёрским талантом.
Однако, в течение нескольких следущих лет получить хорошую роль оказалось трудно, т.к. Шон не имел достаточного опыта. И всё же в начале 1984 года, в возрасте 13 лет, он играет главную роль в фильме "Балбесы" (The Goonies), детском приключенческом фильме, часто описываемом как "Детский Индиана Джонс).
Благодаря этому фильму Шон многое узнал. Не последнюю роль в развитии его таланта и интереса к съёмкам сыграли режисёрры Ричард Доннер (Richard Donner ) и Стивен Спилберг (Steven Spielberg). Это способствовало возникновению у мальчика желания стать не только актёром, но и режиссёром. Он понял, что как актёр он не может восполнять фильм своими идеями, т.к. это-работа режиссёра. Для Шона это звучало очень заманчиво.
Шон продолжает сниматься в фильмах. На этот раз это были The B.R.A.T. Patrol и White Water Summer с Кевином Бэканом (Kevin Bacon) в 1987 году. Затем был фильм "Каков отец, таков сын" (Like Father, Like Son), в котором Шон снялся с Кирком Камероном (Kirk Cameron) и Дадли Муром (Dudley Moore). Это была первая роль Шона в подростковой комедии и она помогла ему получить статус некоего подросткового идола, появляющегося на обложках таких знаменитых журналов, как Teen Beat и других молодёжных изданиях, часто со своим братом Макензи. В это время Шон также находит время посещять художественную школу (The Crossroads High School for the Arts), где он учился со знаменитой Стеллой Адлер (Stella Adler).
В 1989 году Шон сыграл маленькую роль с Майклом Дугласом (Michael Douglas) и Катрин Тёрнер (Kathleen Turner) в "Войне супругов Роуз" (The War of the Roses). В том же году он снимается с Дермотом Мулрони в семейной драмме "Держаться вместе" (Staying Together). В будущем он будет работать с Мулрони ещё раз.
